随着中国经济的腾飞，中国综合国力和国际地位不断提高，中国与其他国家间在政治、经济、贸易、科技、教育、体育、文化等领域的交流越来越频繁，海外学习汉语的需求也越来越大。然而，相对于汉语学习需求的迅速增长及海外汉语教学的迅速发展，世界各国汉语教师严重匮乏，已经成为限制汉语教学发展的瓶颈。目前，我国已启动“国际汉语教师志愿者计划”，采取组织志愿者的办法，向世界有需求的国家提供汉语教师。该计划于2005年3月26日正式实施。截止到去年年末中国已向海外派出了几千名汉语教师志愿者。向海外派遣汉语教师志愿者是实现对外汉语教学事业跨越式发展规划的一项具体的措施，也是满足世界各国急速增长的对汉语教师需求的一个善举。这项工作直接影响到汉语及中国文化的国际传播，而其中最关键的是国际汉语教师志愿者的素质问题。作为一名合格的国际汉语教师志愿者应该努力提高自己的业务素质、能力素质和道德素质等几个方面。

　　业务素质指的是在知识结构方面对国际汉语教师志愿者的素质要求。它包括专业知识及相关专业、学科的知识。对外汉语教学是一种把汉语当作第二语言的教学，也是一种外语教学，它区别于在我国国内对大中小学生、少数民族学生、来华留学生等进行的汉语教学。
国际汉语教师的业务素质应该包括这样几个方面：

　　第一，必须熟练掌握汉语言学的知识，不仅要了解现代汉语的语言系统，包括语音、词汇、语法、文字等方面的知识，也要了解现代汉语的语用规律，要知道中国人使用汉语普通话时的社会语用规约；不仅能从正面讲解现代汉语的规律、特点，还要具备一定的偏误分析的能力，既能纠正学生出现的语法、语用错误，也能分析造成语法、语用错误的原因；

　　第二，国际汉语教师从事的汉语教学是把汉语当作第二语言来教学的，与第一语言的教学在规律、特点、方法、技巧等方面有着本质的不同，因此，即使是在国内有过把汉语当作第一语言来教学的人，也应该掌握相应第二语言教学的理论知识，包括：第二语言教学的特点、原则、规律、方法、技巧及第二语言的学习理论、习得理论等；

　　第三，国际汉语教师应该了解国外主要的、有影响的外语教学法流派，了解服务国的外语教学界使用的最广泛的外语教学法流派，了解服务国外语教学的方法和习惯，以顺应学习者的语言接受习惯。这样做既便于教，也便于学；

　　第四，国际汉语教师的知识面应该广博一些，应该掌握一些汉语教学的方法和技巧，以利于给学生营造一个相对真实的运用汉语的环境，使学生尽量活动在相对“中国化”的教学场所中；

　　第五，语言和文化是一个不可分割的统一体，要真正地了解和掌握一种语言，就必须同时要了解和掌握该语言所承载的文化。海外的学习者中有相当一部分人对快速崛起的中国有强烈的好奇心，对古老而又新鲜的中国语言文化有一种神秘感。他们是抱着了解中国、了解中国文化的目的选择学习汉语的。在学习的过程中，他们必然会往中国式思维、中国文化方面靠近，所以他们会要求教师向他们更多地介绍中国的国情、中国的文化及汉语的文化背景知识。

　　国际汉语教师的能力素质包括教学工作能力、交际能力和适应能力等。一个能够胜任汉语教学工作的国际汉语教师志愿者既应该具备口齿清楚、能讲标准的普通话、有较强的口头表达能力、能够工整地书写汉字等最基本的教学能力，也应该具备一定的教学组织能力。教学组织能力一是指组织课堂教学内容的能力。二是指课堂教学活动的组织能力和协调能力。教学组织能力不仅反映在课堂教学中，也反映在组织与课堂教学有关的各种课外活动上，因为与课堂教学有关的各种课外活动，是教师操练目的的小环境，可以说，它是课堂教学的一种延续，是课堂教学的一个有机组成部分。适应能力是指适应新的生活环境和教学工作环境的能力。国际汉语教师志愿者是在远离祖国，远离亲人、朋友的异国他乡生活和工作的，因此，志愿者要有长期在不同文化的陌生环境及困难环境中生活和工作的心理准备，要有较强的适应能力。对国际汉语教师志愿者来说，道德素质要求是十分重要的，他们是文化的使者，文明的使者，友好的使者。他们必须品行端正，热爱汉语教学工作，热心于志愿者的服务工作，有耐心，有责任感。

　　总之，向海外派遣国际汉语教师中国志愿者是一件新生事物，他们的素质问题是确保这一新生事物顺利、健康、持续发展的主要因素，应该引起人们的重视。